다른 눈으로 세상을 보라

[ 중국 - 운남성 ]
란창강 ... 메콩강의 원류는 중국의 청해성이다. 청해성에서 발원하여 티벳과 운남성을 지나 라오스와 미얀마의 국경에 오면서 메콩강이라 불리운다.그 란창강이란 이름 ... 어디에도 그런 말은 없지만 .. 혼자서 생각을 해 본다. 란창이란 말이 어디서 많이 들어본 듯 하다고 ... 그 옛날... 라오스의 영광이 깃든 란쌍왕국에서 온 이름은 아닐까 ...

운남성과 사천성의 경계를 즈음하여 그 유명한 매리설산이 있다. 매리설산 앞을 성난 파도를 일으키며 흐르는
저 강이 바로 란창강이다. 누런 황토와 ... 성난 파도는 보는이로 하여금 두려움 까지도 느끼게 해 준다.

[ 라오스 - 훼이싸이, 태국 - 치앙콩 ]
중국을 벗어난 메콩은 미얀마와 라오스의 국경을 가른다. 이곳엔 과거 양귀비로 부와 권력을 쥐었던 군벌 쿤사의
근거지 였으며 골든 트라이앵글로 유명한 곳이다. 93년 치앙마이에 들렀을땐 쿤사의 지배력 때문에 여행자들이
이곳에 다니길 꺼려했으나 지금은 3국 접경지역에 호텔이며 카지노가 들어서서 관광지로 더 유명해졌다.

태국과 국경을 맞댄 라오스의 훼이싸이는 한 주의 주도이지만 태국의 여느 시골마을과 같다. 국력의 차이겠지
하지만 힘의 차이는 있을 지언정 사람들의 순수한 마음과 눈빛은 돈에 따라가지 않음을 라오스에서는 알수있다.
건너편 보이는 곳이 태국의 치앙콩이다.

라오스와 태국의 국기를 게양하고 메콩을 가로지르는 배들 ...

[ 라오스 - 빡벵 ]
'빡' 이란 말은 강과강이 만나는 어귀의 마을을 말하는 라오어다. 그 유명한 빡 우는 우강이 메콩으로 흘러들고
이곳 빡벵은 말 그대로 벵강이 메콩으로 흘러드는 곳에 마을이 들어선 곳이다.

이곳은 우돔싸이주의 끝 메콩강변이다. 길은 더이상 없고 배로 하루 거리에 훼이싸이와 루앙프라방이 있다.
태국에서 훼이싸이로 입국한 후 이곳에서 숙박을 하며 2일간의 메콩 크루즈로 루앙프라방을 가는 것이
가장 일반적인 여정이었고 지금도 그리하고 있다. 다만 루앙남타와 우돔싸이를 거치는 버스길이 많이 좋아져
많은 여행객들이 육로로 이동경로를 변경하고 있지만 ...

이곳은 또한 옥수수의 산지로 유명한 곳이다. . 이곳 강변 골골 밭에서 재배된 옥수수는 중국과 태국으로 강을
통하여 운송된다. 저 배들은 치앙콩을 통해 태국으로 더 북상하여 징홍을 통하여 중국으로 물자를 실어나르는
수송선이다. 철이되면 수많은 하역 노동자들이 이곳으로 몰려들어 얼마되지 않는 일당을 받으며 일한다.

이곳의 노동자들이 힘들고 어렵게 돈을 버는가 하면 어떤 이들은 호화스런 여행을 하기도 한다. 우리가 일반적으로
알고있는 메콩강을 오르내리는 불편하지만 값싼 배들만 운행되는 것은 아니다. '루앙싸이' 는 1박2일 동안 
훼이싸이와 루앙프라방을 연결한다. 이곳 빡벵에 전용 롯지를 두고 고객을 투숙하며 중간에 소수민족 마을과 
빡우의 탐팅 동굴을 들러가며 관광까지 해주는 초화화 강상유람선이다. 낮에는 갑판에 나와 앉아 무료로 제공되는
음료를 마시며 책을 읽고 메콩을 감상하며 썬탠을 할 수 있는 여행이기도 하다. 

빡벵에 있는 숙박업소중 .. 좀 나은 시설의 숙소

[ 빡벵과 루앙프라방 사이 - 메콩 ]
훼이싸이에서 빡벵도 그러하고 이곳 빡벵에서 루앙프라방도 7시간 정도 배 이동을 해야 한다. 물론 역순의
상행이라면 더 많은 시간이 걸린다. 강을 즐기는 방법은 여러가지지만 어차피 이동을 할바엔 이렇게 이동하며
메콩을 즐기자는 사람이 아직은 많은 것 같다.

강가의 집 ... 누가 살고 왜 살고 어떻게 사는지 알 수는 없지만 ... 그냥.. 살고 있다는것은 알 수 있다.

루앙싸이 처럼 고급 호화는 아니지만 그래도 비슷한 시간대에 가난한 배낭여행자들을 이동시켜주는 배다.
몇년전만 해도 현지인과 여행객이 함께 타는 배였는데 .. 여행객이 늘어나면서 여행객 전용으로 변화하고 있는
추세다. 그래야만 그네들도 .. 더 많은 운임을 받을 수 있겠지 .. 그렇겠지 ..

타수앙 - 빡벵을 떠난 배는 한시간을 조금 더 미끄러져 내려가서 강의 반대쪽에 배를 댄다. 이곳은 타수앙 ...
여행객들은 그저 이곳이 사람을 태우는 시골 어느마을의 버스 정류장과 같은 느낌을 받는다고 한다 .. 그렇다.
하지만 여기서 내려 마을을 지나 산을 통과하면 라오스 최 오지 주인 싼야보리 주의 홍사로 가는 길이 있다.
쉽게 찾지는 못하지만 ... 분명히 길은 있다. 홍사는 코끼리로 유명한 곳이다. 코끼리 축제가 열리는곳이기도 하다.
란쌍-100만마리 코끼리 라는 이름의 왕국답게 수많은 코끼리가 그곳 홍사에 있다. 깊은 오지를 추구하는 여행자는
반드시 이곳으로 가보길 바란다.

스피드보트 ... 이틀간의 크루즈길을 단 7시간에 주파하는 초고속 보트다. 단점이 있다면 비싸다는 것 ...
그것보다 더 신경쓰이는 것은 고막이 터질 것 같은 소음 .. 그보다 더 무서운 것은 ... 간혹 속도가 파도를 넘지
못해 뒤집어진다는 것이다. 이 배도 약간 상류에서 뒤집어져 이곳까지 떠내려와서 강에 댄 것이다.
지금도 상류 100m 정도엔 뒤집어진 배에서 떨어진 여행객들이 떠내려오고 있다.

반 빡우 - 반(마을) 빡(강과강이 만나는 마을) 우(강이름) 즉 ... 우강이 메콩강과 만나는 곳에 있는 마을 ..
이곳이 유명한 것은 마을에서 강건너편에 천불상으로 유명한 탐팅 이란 동굴이 있기 때문이다. 수많은 불교 신자가
이곳을 찾아 참배를 한다. 지금은 수많은 여행객들이 이곳을 찾는다 . .. 탐팅 이란 본명보다 마을 이름을 딴
빡우 동굴 이란 이름이 더 많이 알려져 있다. 그러나 난 ... 세상을 보는 다른 눈으로 둘러본다.... 마을 건너편에
있는 동굴이 아닌 .. 동굴 건너편에 있는 마을이다. 이 마을은 .. 참으로 평화롭다. 강과 강이 만나는 곳이기에
더 사랑이 느껴진다. 암물과 숫물이 만나는 곳이기에 ... 그리고 .. 카르스트의 지형이 눈을 자극하기에 ...

강.. 이들에겐 삶이다. 이동의 수단이고 단백질의 원천이다. 이들에게 메콩이 없었다면 과연 이들이 있을까 ...

강의 수위를 알려주는 탑이다. 건기와 우기의 유량차이가 어마어마해서 이렇게 하지 않으면 우기에 배가 좌초하는
경우도 생기기 때문이다.

땀 팅(땀은 동굴 이란 뜻) 수 천개의 불상으로 유명한 동굴 ... 최근엔 현지인보다 여행객이 더 늘고 있다.
배를타고 이곳을 들른 여행객들은 이거 보려고 이렇게 많은 시간을 투자했나 .. 라고 불평하기도 한다.
하지만 .. 여행이 그런것이 아니겠는가 .. 이곳에 서린... 기나긴 .. 세월의 무늬를 볼 수 있는 눈을 가졌다면
그런말은 하지 않았을 것을 ...

[ 라오스 - 루앙프라방 ]
루앙프라방은 란쌍왕국의 수도였다. 3국으로 분리되었을때도 적통이었고 지금도 라오스의 정신적인 수도임에
틀림 없다. 왓 씨앙통을 비롯한 수십개의 사원을 중심으로 이루어지는 작은 마을들의 연합체 ... 칸강과 메콩사이
바다의 반도처럼 강사이에 끼어있는 지형이라 더욱 아름다운 이곳이 나는 너무나 사랑스럽다.

메콩에 해가 질 무렵 ... 황토빛 메콩에 비친 황금빛 태양..

루앙프라방 주의 주도라 해도 .. 아직 교통의 인프라는 형편없다. 이곳의 선착장은 그래서 .. 더 정겹다.

푸씨 언덕 .. 도시의 한 중간에 위치한 푸시에서 바라본 메콩강과 강변의 마을 ... 저 산너머는 싼야보리다.

대부분 여행자들이 가지 않는 강건너편 마을 .. 그곳에서 바라본 루앙프라방은 푸시에서 내려다보는 모습보다
더 아름답다. 도시의 전체 윤곽이 보일 뿐더러 .. 푸시 언덕 위의 .. 왓 탐 푸시까지 .. 잘 보인다 .

잊을 수 없는 장면 중 비행기로 이륙하면서 바라본 이 루앙프라방의 모습보다 더 한 것이 있을까 ....
메콩과 칸의 사이 .. 루앙프라방이란 말은 수없이 들었고 .. 지도에서 모양을 확인하고 ... 배를 타고 칸강을
역류해보면서도 느끼지 못했던 .. 느낌. . 바로 그 ... 가슴을 뛰게 하는 루앙프라방의 어여쁜 모습 ...

[ 라오스 - 비엔티안 ]

라오스의 수도이다. 가장 큰 도시이다. 태국과는 우정의 다리로 연결되어 저녁에 버스를 타면 다음날 아침엔 방콕에
도착한다. 먹거리도 많고 강변엔 즐비한 포장마차 촌과 카페촌 .. 그리고 버글거리는 외국인 여행자들이 있는곳이다.
볼것이 없어서 하룻밤 혹은 밤차로 떠나는 도시이기도 하다. 그러나 한 나라의 수도가 그냥 수도이겠는가 ...
여행은 책에 나오는 것을 확인하러 가는 것이 아니라 ... 책에 소개된 것들의 이면엔 무엇이 있는가가 궁금해서
떠는것이 여행이 아닌가 ...

10월에 열리는 용선 축제를 준비하기 위해 8월부터 맹 훈련에 들어간다 . 축제에서 우승하면 무엇이 주어질까 ..
상당히 궁금해 진다. 저 훈련을 바라보는 나는 .. 강변의 야외 카페에 앉아 삥빠(구운생선)을 뜯으며
홀딱반해버린 맛의 맥주 라오비어를 들이키고 있었다.

우정의 다리를 건너 비엔티안과 반대로 조금만 남하하면 나오는 씨엥쿠안 부다파크라고 불리는 곳 ..
그곳의 휴게소에서 바라본 .. 강변 .. 건너편은 태국의 농카이 다. 태국의 지방도시가 라오스의 수도보다 번화하다
비엔티안에서 큰 환자가 생기면 농카이로 보내지고 거기서도 않되면 방콕으로 보낸다니 ... 웃어야 할지 ..

[ 라오스 - 빡산 ]
빡산은 볼리캄사이 주의 주도이다. 이름으로도 유추되는 이곳... 산 강이 메콩으로 유입되는 곳에 생긴 
마을이다. 주도라고는 하나 전체를 둘러봐도 볼것이 없다. 아주 한적한 마을과 논과 밭 그리고 강변을 따라
길이나 있을 뿐이다. 건너편의 마을은 태국의 벙깐 이다.
하지만 여행에 지친 사람들에게 이곳의 평화로운 분위기 속에서 몇일만이라도 쉬어보라고 권하고 싶다.

산 강이 메콩으로 흘러들어가는 곳 이곳의 강물은 그래도 맑은 편이라 메콩에 완전히 흡수되기 전까지 두가지의
색깔을 지닌다. 아마존의 흑색강과 황토강이 만나는 모습이 떠오른다.

[ 라오스 - 타캑 ]
타캑은 캄무안 주의 주도다. 뭐 여기 라오스에선 주도라고 불리는 곳 중 대부분이 작은 마을이지만 그래도 이곳
타캑은 조금 큰 곳이다. 우리나라의 읍 정도는 된다고 할까 ... 강 건너편은 태국의 나콘파놈 이다.
루앙프라방을 지나 싼야보리의 남쪽부터 메콩은 태국과 라오스의 국경을 가르게 되고 비엔티안.. 빡산 .. 이곳
타캑으로 흘러든다.

스마일 레스토랑 .. 강상레스토랑... 나름 운치있는 곳이다. 혼자서 즐기기가 멋적어 들어가보지는 못했다.

강건너 태국의 나콘파놈이 보인다. 메콩의 풍부함이 라오스인들을 먹여 살린다는 것을 느낄 수있는 장면
독특한 방법으로 물고기를 잡는다. 그물을 물에 넣어두고 잠시 기다렸다가 들어 올리면 물고기자 잡힌다.
넉넉함이다. 메콩은 그렇게 라오들을 오랜 세월동안 길러왔다. 라오들도 메콩을 어머니라 생각하고 ...

아직 다리가 놓이지 않아 배로 운송을 하고 있다. 수많은 트럭들이 줄을 서서 바지선을 기다린다.

조금은 화려해 보이는 야경 .. 저곳은 태국이다.

[ 라오스 - 사완나켓 ]
두번째 우정의 다리가 건설된 곳이다. 태국의 물자가 이곳 사완나켓을 거쳐 베트남의 중부로 넘어가고 넘어온다.
남부의 중심도시 이며 라오스에서 두번째로 큰 도시이기도 하다. 도시화가 느껴지는 몇 안되는 곳.
태국과 연결하는 다리는 시내에서 좀 떨어진 곳에 있다. 몇 해 전만 해도 배로 다니고 물자를 수송하던 것이
이제는 다리를 건너 수많은 사람과 물자들이 이동하게 되었다. 이곳역시 . 비엔티안 처럼 .. 순식간에 ..
변하리라 ...

강상 레스토랑 이곳 역시 . 혼자 들어가서 .. 마시기에 너무나 .. 뻘쭘 해서 ...

강물은 하류로 갈 수록 넓고 깊어진다. 이곳에서 잡히는 물고기는 .. 30cm 가 기본이다.
강건너는 태국의 묵다한 이다. 사완 이라고도 불리며 이곳은 큰 도시인 반면 .. 딱히 볼것은 없다.

[ 라오스 - 짬빠삭 ]
남부의 주 짬빠삭 .. 과거 앙코르의 유적이 남아 있는 곳 .. 그것도 희귀하다는 산상 앙코르 유적이 있는곳.
앙코르의 유적 왓 푸 로 가기위해서는 반드시 메콩을 건너가고 다시 건너와야 한다.

수많은 사람이 건너다니기에 배들의 숫자도 많다.

두 개의 배를 고정시켜 안정적인 갑판을 확보한 후 사람과 오토바이등을 싣고 강을 건넌다 ..

과연 저 짐을 싣고 강을 건널 수 있을까 .. 라는 의구심이 들지만 . .그래도 .. 잠시 후면 강건너에 도착해 있다.

바다같은 메콩


[ 라오스 - 시판돈 ]
라오스 최남단 짬빠삭주의 최남단 시판돈 ... 4천섬 이란 뜻의 이곳은 메콩의 엉덩이 같다. 갑자기 넓어지더니
수천개이 섬과섬사이로 메콩은 빗질당한 머릿결처럼 갈갈이 흩어졌다 다시 모여서 캄보디아의 쓰뚱뜨렝으로 간다.
시판돈은 아직 고급이나 대형 숙소가 없다. 그래서 배낭여행족들만이 들르는 곳이다. 하지만 라오스 남부가
대형 공사와 수많은 공장, 농장들이 들어설 곳이기에 머지않아 이곳도 대형 리조트가 들어서고 세상밖으로
알려질 날이 올 것이다.

반 나까상 ... 수천개의 섬 중 돈 콘으로 가는 길 ... 돈 콘과 돈 뎃은 다리로 연결되어 있다. 메콩의 자궁으로
들어갈 준비가 나는 되어 있다.

배를 타고 이동 한다. 햇빛이 내리쬐는데 .. 앙상한 갈빗대만 남기고 지붕은 어디론가 사라져 버리고 없다.

아직 시판돈의 깊숙한 곳으로 이동 하기 전 .. 조금 .. 좋아보이는 숙소들이 보인다.

그리고 조금 저렴해 보이는 숙소도 보인다.
이런들 어떠하리 . .저런들 어떠하리 .. 메콩에 어우러저 만수산 드렁칡이 되어본들 어떠하리 .....
비싸면 어떻고 싸면 또 어떠리 .. . 메콩의 품 안에서는 .. 누구나 평등한 것을 ....

돈 콘과 돈 뎃을 연결하는 다리 .. 통과세가 있다. 몇신지는 모르지만 궤도없는 꼬마기차로 도는 투어도 있다.
해질녁 .. 이곳 아래 레스토랑에서는 황홀한 일몰과 ... 여유로운 메콩의 흐름 .. .시간도 낚을 것 같은 ..
평안함이 .. 있다. .. 남부의 특미 .. 목빠(생선찜)에 비어라오 .. 한잔 .. 그리고 . . 살짝 윙크를 하며 ...
라오라오 ~~ 라고 해보자 .. 그네들이 마시던 소주같은 것을 한잔 내밀 것이다.

바로 이곳 레스토랑이다. 세월을 낚을 수 있다는 그곳 ....

하룻밤 기숙할 곳 ... 값은 싸지만 .. 안은 덥고 밖은 모기와의 전쟁이다. 그래도 .. 낮엔 값을 떠나
이런 별천지가 없다 .. 테라스?에서 바로 다이빙이 가능하다.

이른아침 .. 리피 폭포를 보러간다. 마을길을지나 .. 논둑밭둑을 지나 숲을 지나 ... 가는 길에 .. 본 아이 ..
어떻게 저 황토물로 .. 빨래도 하고 양치도 한단 말인가 ...

폭포는 높은 것이다 란 .. 우리나라의 컨셉을 깨준 곳이다. 하긴.. 연천의 직탕폭포는 낮고 넓지 ...
낙차는 채 10여미터가 되지 않으나 .. 그 넓이는 실로 어마어마했다. 특히 우기라 .. 전엔 섬이었을 지역 전체르
뒤덥고 나무의 밑둥까지 삼켜버린. . 물살이다. 무섭지만 ... 장엄하다.



라오스와 이별을 한 메콩은 캄보디아로 흘러간다. 캄보디아의 북쪽 오지 마을 쓰뚱뜨렝을 지나 끄라쩨를 거쳐
남으로 이동한 메콩은 캄보디아의 수도 프놈펜에서 바싹강과 똔레삽 강을 만난다. 똔레삽은 우기가 되면
넘치는 메콩의 물을 받아 역류를 하게 된다. 그래서 똔레삽 호수가 그렇게 넓어지는 것이다. 동남아에서 가장 큰
호수이자 가장 수자원이 많은 곳이 똔라삽이다.

[ 캄보디아 - 프놈펜 ]
캄보디아는 앙코르의 땅이다. 크메르의 역사다 ... 그러나 킬링필드로 더 많이 알려졌다. 그 슬픈 질곡의 역사를
메콩은 말없이 보듬어 안으며 캄보디아를 흘러간다.

소피텔 ... 96년 5월 크메르루즈가 소탕되기 전 .. 늘 전운이 감돌던 그때 .. 불교성지 순례라는 이름으로 찾았던
캄보디아 .. 숙소에 대한 불안감으로 이곳 고급호텔에서 잠을 잤었지 .. 아니나 다를가 .. 엊저녁 .. 옆집 주인
아줌마가 피살되었다 란 소식을 .. 아침 레스토랑에서 .. 직원을 통해 들었다. .. 지금 생각해도 아찔하다.

왕궁앞 .. 광장에 .. 사람들이 모여 논다 .이곳 앞엔 ..강이 흘러가고 .. 강이 모인다 .. . 그곳에 캄보디아 사람들이
돗자리를 깔고 .. 여가시간을 즐긴다.

강변 .. 국제도시처럼 수많은 국기들이 펄럭인다.

밤이 늦어간다. 사위는 어두워지고 ... 반짝이는 배의 불빛만이 .. 밝아지고 있다.

이렇게 흘러서 강은 캄보디아와 베트남의 국경도시 쩌우독을 지나서 .. 베트남 땅으로 흐른다.
메콩 델타 ...... 세상에 이렇게 비옥한 땅이 있을까 .. . 곡식과 과일과 물고기로 가득찬 곳 .. 하지만 난 더운게 싫다.
베트남에 들어서 메콩은 천개의 팔을가진 힌두의 신처럼 ... 수많은 물줄기를 만들어내고 .. 다시 만나고 섬을
만들어내면서 흐르고 또 흐르다가 흐르는지 흐르지 않는지도 모를 여유로움으로 .. .기어이 바다에 이른다. .

메콩은 어머니다 .
특히나 ... 라오스인에게 있어 메콩은 어머니다.
메콩의 본래 이름은 메남콩 이다. 남은 물 혹은 강이고 강의 이름은 콩이다. 콩강이다. 그리고 메는 어머니다.
그러니 어머니의 강 콩강 이란 뜻이다. 이름처럼 .. 메콩은 어머니였고 지금도 어머니다.

중국이 메콩의 상류에 댐을 건설하여 아랫나라 사람들의 수자원을 수탈하고 있다. 미국이 그러는 것처럼 ..
중국도 작은 나라들을 통제하려고 한다. 자기네 입맛에 맛게끔 ..

메콩은 알것이다. 그래서는 않된다는 것을 .........